ПРО АРМЕНИЮ И АРЦАХ

Сквозь многие испытания армянский народ сумел через тысячелетия донести до наших дней свой традиционный жизненный уклад, передавая от поколения к поколению традиции гостеприимства, уникальную древнюю историю и культуру.
Итак, в Армению и Арцах стоит приехать, чтобы полюбоваться великолепными пейзажами уникальной и разнообразной природы, богатым культурным наследием и архитектурными памятниками, отведать вкусные и оригинальные блюда местной кухни, а также пообщаться с местными жителями.
Вековые замки, древние монастыри и современные здания – на каждом шагу нашим гостям поджидают новые достопримечательности. Сколько бы дней туристы не гостили в нашей гостеприимной стране, останутся места, без посещения которых невозможно сказать: «Я был в Армении».

Из-за невозможности перечислить здесь все достопримечательности Армении, внизу приведен только список некоторых лучших популярных туристических достопримечательностей по отдельным регионам. После беглого виртуального знакомства с нашей маленькой, но удивительно красивой и интересной страной, уверены, что у Вас появится желание обязательно посещать в Армению и пользоваться нашими турами и услугами.

Ереван

Столица Армении Ереван - один из древнейших и привлекательных городов мира. Название города происходит от урартской крепости Эребуни, откуда и начал свое существование город Ереван. Ереван (крепость Эребуни) был основан 2800 лет назад, в 782 г. до н. э. и на 29 лет старше вечного города Рима (753г. до н. э), о чем свидетельствует клинописный “паспорт” основания царем Аргишти крепости Эребуни.
Побывав в Ереване, можно увидеть много интересного и удивительного, гармонично сочетающих тысячелетнюю историю с величественной архитектурой советского периода. Образ современного Еревана сформирован по гениальному плану архитектора Александра Таманяна 1924 года - город, по единому плану национальной церковной архитектуры. Своеобразный колорит городу придал широко используемый в строительстве местный камень различных оттенков (розовый, кремовый, белый )  туф.
В Ереване много музеев, и среди них такие, как Исторический музей, Картинная галерея Армении, Музей современного искусства, Историко-археологический музей-заповедник «Эребуни», Музей истории Еревана, дома-музеи Сарьяна, Параджанова, Хачатуряна, Туманяна, Спендиарова и др. В Ереване находится уникальное хранилище древних рукописей - Матенадаран, где собрано более шестнадцати тысяч древных рукописей разного объема и возраста. 
Красивы и самобытны площади Еревана, в особенности, площадь Республики. Она застроена монументальными и глубоко национальными сооружениями. Здесь расположены правительственные здания, гостиница "Армения - Мариот", здание Картинной галереи и исторического музея. На стене Дома Правительства, смотрящей на площадь, находятся городские куранты. Здание имеет национальный колорит. На площади находится также красивейший фонтан со светомузыкой, а к площади примыкает бульвар, где в 1968 году были установлены 2750 небольших фонтанчиков, символизирующих возраст города Еревана. 
Поражают своей красотой здания Театра Оперы и Балета им. Спендиарова, Спортивно-концертного комплекса, Академии наук, Матенадарана, Университета, Национального собрания, Дома шахматиста, многочисленных театров, кинотеатров, гостиниц и др. 
В Ереване много монументов и памятников. Места для них выбраны с особой тщательностью, они прекрасно сочетаются с окружающим пейзажем. 
В центре привокзальной площади сооружен величественный памятник герою армянского народного эпоса Давиду Сасунскому. 
Туристам очень нравится также прогулки по живописным и уютным улицам Еревана. Улица Абовян – одна из старейших и красивейших из центральных улиц Еревана, изобилует брендовыми магазинами и уютными кафе. На ней находятся Церковь Сурб Катогике (XIII в.), кинотеатр Москва (1936 г.), центральная площадь города – Площадь Республики, так называемые черные дома конца XIX и начала XX веков. На площади Республики летом можно насладиться вечерним шоу поющих фонтанов.
Живописный проспект Маршала Баграмяна - общественно-политический центр республики, где находятся Национальное Собрание, Президентский Дворец, Академия Наук, и т.д. Проспект Месропа Маштоца - главная магистраль центральной части города, где находится церковь св. Саркиса (XV в.), Голубая мечеть (XIII в.), Оперный театр с Большим залом филармонии (1936 г. «Гран-при» в Париже).
Парк Цицернакаберд («Крепость ласточки»), в котором находится Мемориал Памяти Жертв Геноцида Армян и Музей-институт Геноцида армян.
Парк Победы, посвященный победе в Великой Отечественной войне. Возле статуи «Мать Армения» можно насладиться прекрасным видом города, Араратской долиной и величественной горой Арарат, открывающиеся на солнечный Ереван, который иногда в народе зовут «розовым городом», из-за множества зданий из розового туфа.
Своей архитектурой привлекают также многие заводы и предприятия, находящиеся на черте города. К ним относится в частности коньячный завод Арарат – ведущее предприятие Армении по производству алкогольных напитков. На территории завода находится историко-музейный комплекс, в котором представлены образцы армянских коньяков АРАРАТ, составляющих своеобразную летопись армянского коньякоделия. Причем, любимым коньяком Уинстона
Черчилля был пятидесятиградусный «Двин» производства Ереванского Коньячного Завода

Арагацотн

Гора Арагац

Гора Арагац является потухшим вулканом и самой высокой горой на территории современной Армении и в Закавказье. Гора Арагац сама по себе является величественным естественным монументом с четырьмя вершинами и озером посередине. Вершина горы является кратером неправильной формы, вокруг которого возвышаются, как лепестки гигантского цветка, четыре вершины: северная - 4090 м., западная - 4080 м., восточная - 3916 м., южная - 3879 м.
Склоны Арагаца прорезаны глубокими ущельями, самые крупные - Геховит и Амберд, имеющие глубину до 500 метров. В ущелье Геховит низвергаются три водопада с высотой падения воды более 100 метров. Множество больших и малых рек берут начало на Арагаце, среди них - Касах и Геховит, Амберд и Севджур. Зелёный ковёр альпийской растительности покрывает гору с позднего лета до ранней осени. Альпийский пейзаж Арагаца с его разнообразием цветов, множеством источников, прекрасным горным воздухом очень красив. На крутых предвершинных склонах Арагаца нередко даже и летом встречаются небольшие снежные поля, рядом с которыми летом и в начале осени в изобилии растут подснежники и другие цветы. Не менее красива панорама, открывающаяся из среднегорной части и пояса при вершине - блеск горных озёр среди изумрудной зелени склонов, одинокие холмы, скрывающиеся в тумане.
Красивый ландшафт предгорья и горных поясов, многочисленные памятники культуры, крепости, архитектурные памятники и такие знаковые научные учреждения как Бюраканская обсерватория и др., на его склонах позволяют отнести Арагац к числу интереснейших пиков и гор, привлекательных для любителей путешествий и альпийских восхождений.
С горой Арагац связано также множество легенд и преданий о периоде принятия христианства и Св. Григории Просветителе. Арагац всегда привлекал внимание путешественников остатками памятников древних цивилизаций.

Бюракан, Обсерватория

Всего в 30 км от Еревана, на склоне горы Арагац находится крупное село Бюракан, являющееся колыбелью армянской астрономии. Здесь находится всемирно известная обсерватория академика Виктора Амбарцумяна, основанная в 1946 г. и являющаяся одной из крупнейших и известных в мире и строенная в стиле средневековых традиции армянской архитектуры. Основными направлениями научных исследовании обсерватории являются изучение Галактики и её компонентов, радиоастрономия, звездная космогония, внегалактическая астрономия.
В обсерватории находится музей известного астрофизика В. Амбарцумяна — первооснователя обсерватории. Вокруг обсерватории разбит небольшой ботанический сад.
Каждый посетитель обсерватории имеет возможность провести здесь ночь и понаблюдать за звездами через научные телескопы.
Другие достопримечательности села Бюракан - церковь Агаваздик (XIII в.), церковь Св. Ованнеса (IV - X вв.), хачкары, живописные ущелья, горные пейзажи.
В этой горной курортной местности просто идеальные условия для оздоровления организма. Здесь построено несколько детских санаториев, где проводят лечение и профилактику дыхательных заболеваний. В летние месяцы сюда съезжаются дети разных уголков страны. В остальное время здесь останавливаются на ночь туристы.

Крепость Амберд

На южном склоне величественной горы Арагац, всего в 10 километрах от обсерватории Бюракан, возвышается средневековая крепость Амберд. Она находится на скалистом склоне на высоте 2100 метров, с двух сторон защищенная глубокими ущельями на слиянии рек Амберд и Аркашен. Единственная дорога к этой уникальной достопримечательности проходит по горным серпантинам, из-за чего зимой крепость становится непреступной – на многие километры путь заносит мощным слоем снега.
История Амберда начинается в VII веке, когда армянские князья Камсаракан начали здесь строительство крепости. Архитектура Амберда проста и сурова, как окружающие горы. Стены крепости сложены из массивных базальтовых плит, которые когда-то отлично выполняли свою роль – защищали от снарядов и осадных орудий. Местами толщина стен достигает 4 метров. Внутри крепости сохранились фундаменты и стены некоторых построек. Внутри крепости в 1026 году была построена также церковь Ваграмашен, которая дошла до нынешних дней практически в первозданном виде. Архитектура храма аскетична, так же, как и вся крепость, и его единственной изящной деталью является южная дверь.
Во время археологических раскопок в крепости были обнаружены многочисленные подземные ходы, ведущие вниз к рекам. Стало известно, что здесь существовала водопроводная система. Но самой интересной находкой в Амберде стал армянский лаваш, который после исследования был датирован XII веком, а также оказался вполне съедобным.
Крепость Амберд – не самая популярная достопримечательность в Армении, но ее смело можно назвать одной из жемчужин средневековой архитектуры всего Кавказа!

Церковь Месропа Маштоца в Ошакане

На правом живописном берегу реки Касах, всего в 25 км от Еревана, находится село Ошакан, которое является последним пристанищем армянского просветителя и составителя армянского алфавита - Месропа Маштоца. Он захороненного здесь в 440 году, а в 443 году над его могилой была поострена и данная церковь.
В 1875-1879 гг. Католикосом Геворгом III церковь была перестроена в красивый храм, под алтарем которого и находится могила Месропа Маштоца. Вход в квадратную усыпальницу есть с севера и юга. Внутренняя часть церкви – сводчатый зал - в 1960 году была покрыта фреской. В восточной части возвышается двухэтажная колокольня.
В мае 1962 года, когда отмечалось 1600-летие со дня рождения Месропа Маштоца, в селе был воздвигнут красивый обелиск, похожий на огромную раскрытую книгу, с высеченными на базальте армянскими буквами.

Сагмосаванк

Монастырский комплекс Сагмосаванк расположен в селе Сагмосаван, на левом возвышенном берегу реки Касах, в 37 км от Еревана. Название монастыря исходит от слова Сагмос (Псалм) - духовная песня. И действительно, этот комплекс обладает прекрасной акустикой, которой, по-видимому, обусловлена его ​​название. По традиции, первый армянский католикос Григор Лусаворич учил здесь своим ученикам псалмы, и здесь раздавались четыре голоса его песни.
От Сагмосаванка открывается прекрасный вид. Глубокий каньон Касаха находится в 180 метрах от монастырского комплекса. Две противоположные горы Арагац и Ара находятся в двух противоположных сторонах от него.
На месте Сагмосаванка был древний языческий храм. В четвертом веке первый армянский католикос Григор Лусаворич построил здесь церковь, но он не дошел до нас. Монастырский комплекс был построен в 13 веке. Главный храм комплекса принадлежит к типу крестово-купольных церквей. Это сурового вида здание из темно-коричневого камня и каждая из его четырех сторон представляет крестообразный фасад. А в середине возвышается купол на цилиндрическом барабане.
Монастырь Сагмосаванк славился также как хранилище манускриптов. Здесь создавались и копировались множество миниатюр-иллюстраций. Книгохранилище Сагмосаванка принадлежит к числу достаточно редких по назначению и оригинальных по композиции сооружений Армении. Гладким скромным фасадам книгохранилища, не уступающего по высоте храму, контрастируют богатые резьбой и цветом интерьеры. Геометрические и растительные орнаменты декорируют свод и обрамление проёма. Нарядность интерьеру придаёт и цветовое оформление - отдельные его части не только выполнены из красных и чёрных камней, но и раскрашены в белый, жёлтый и красные цвета.

Ованаванк

Неподалеку от деревни Карби в начале IV в. Св. Григорий Просветитель основал маленькую церковь, которая послужила основой монастырю Ованаванк. Сегодняшний монастырь Ованаванк – это комплекс сооружений XII - XIII вв. От церкви IV века остались одни руины. Их можно увидеть возле древнейшей постройки Ованаванка - базилики, возведённой в V веке. Она перестраивалась в 573 году и после неоднократно подновлялась. Притвор храма сооружён в 1250 году. В 1311 году в западной части монастыря была установлена мемориальная колонна на ступенчатом пьедестале.
Таким образом, монастырь Ованаванк представляет собою почти правильный прямоугольник из трёх, компактно стоящих зданий. Территория монастыря обнесена оградой, служившей защитой от завоевателей в средние века. Главный храм – Сурб Карапет - крестово-купольный, с двухэтажными приделами во всех углах. Его отличает утончённое декоративное убранство. Фасад храма украшает резное изображение креста и разный геометрический орнамент. Интересна кладка зданий монастыря: красные и черные камни выполнены в шахматном порядке.
Притвор Ованаванка интересен двенадцатиколонной звонницей - ротондой, имеющей в диаметре 6,5 метров - самой большой среди аналогичных сооружений в Армении. Звонница возведена позднее притвора, возможно около 1270 года, при капитальном ремонте здания.

Церковь Кармравор

Наиболее старинный и известный памятник города Аштарак, являющейся административным центром марза Арагацотн и находившейся в 20 км. от Еревана, это хорошо сохранившаяся церковь Кармравор. Она была построена еще в VII веке. Это неболшая крестообразная в плане церковь сооружена из крупных квадратных каменных блоков. Фасад ее украшает входной портик. В центре высится круглый черепичный купол на граненом широком барабане. На внутренних стенах церкви еще видна роспись. Единственное украшение храма – это ярко-красная черепичная кровля на куполе и на крыше основного здания.

Арарат

Монастырь Хор Вирап

Этот уникальный архитектурный памятник является одным из самых почитаемых и дорогих мест паломничества Армении и священным для Армянской Апостольской Церкви. Монастырь был построен и несколько раз восстановлен и достроен в VI - XVII веках, над подземельем, где креститель Армении – Святой Григорий Просветитель томился за распространение христианства до решения царя Трдат принять христианство в качестве государственной религии. Подземелье, где страдал святой старец, было царской темницей («Хор Вирап» - «глубокая яма»). Это заполненная ядовитыми змеями и насекомыми глубокая яма, куда бросали осужденных заключенных.
По летописям известного армянского историка Агатангегоса здесь нес свои мучения Григор Лусаворич - основоположник принятия христянства в Армении (301 г.). Согласно церковному преданию, Григор был заточен в темницу по приказу царя Трдата III, уличенный в том, что он исповедует христианство. Григорий провел в темнице 13 лет, и вышел оттуда после того, как с помощью веры исцелил Трдата от неизлечимой болезни.
Монастырь находится у самой границы Армении с Турцией, в окрестностях деревни Покр Веди. В старину здесь находился исторический город Арташат, одна из древних столиц Армении.
В 642 году католикос Нерсес построил над тюремным подземельем часовню из белого известняка. По форме она напоминала разрушенный землетрясением храм Звартноц. Но, впоследствии часовня была разрушена. Вместо нее в 1662 г. построена существующая и по сей день Церковь Св. Аствацацин (XVII в.) к которой с западной стороны прилегает звонница.
Яма-подземелье тоже сохранилась. Она имеет диаметр 4,4 м. и высоту 6 м. Туристы спокойно и с огромным интересом и волнением спускаются сюда по узкой лестнице, чтобы ощутить всю атмосферу той обстановки. В монастыре Хор Вирапа располагалась духовная семинария и резиденция армянских каталикосов. С территории монастыря открывается изумительно красивый вид на Библейскую гору Арарат и всю Араратскую долину.

Хосровский заповедник

В IV веке армянский король Хосров II Котак на южных склонах Гемамского хребта, в бассейнах рек Азат и Веди, посадил лес – заповедник “Хосровский лес”. Он разводил там различных животных и птиц и там же охотился. Веками “Хосровский лес” упоминался в истории Армении как благородная охотничья угодья – основное место развлечений армянских королей. Несмотря на маленькую территорию в 30.000 га, государственный заповедник может гордиться уникальным биоразнообразием растений и животных. Лесные и полупустынные ландшафты армянской природы здесь представлены своеобразным симбиозом флоры и фауны.
На территории государственного заповедника растет 1850 видов растений, что составляет более 50 % флоры Армении. В этой сокровищнице особо распространены можжевельник, дубовые леса, и, конечно, степная полынь. Шикарные ландшафты флоры заповедника и всего региона создают благоприятные условия для сохранения разнообразия фауны. Крутые склоны и цветочные поляны лесов считаются местом обитания армянских эндемических видов, таких как армянский бурый медведь и безоарский козел, которые записаны в Красной Книге Армении. В лесу-заповеднике можно также увидеть уникальных и красивых животных, таких как Азиатскую пантеру (Panthera pardus ciscaucasica) и леопарда, живущих в каньонах и кустарниках. В целом, 70 % животных, записанных в Красную Книгу Армении, живут именно здесь. Многие из них на гране исчезновения и записаны в Международную Красную Книгу. К их числу относятся муфлоны (дикие овцы) и удивительные ушастые ежи.
В “Хосровском лесе” можно увидеть также разнообразные исторические  памятники, монументы,  пещерные поселения, древние монастыри, хачкары и церкви. “Хосровский лес” – идеальное туристическое направление для научных, когнитивных и эко туров, а также паломничества. Рядом с прелестными вековыми монастырями находится святое место для паломников – Церковь св. Степаноса, который был святилищем для миллионов людей.
Для туристов весьма привлекательны также водопады “Хосровского леса”, и, конечно, “Симфония камней” – чудо ущелья реки Азат. Природный памятник, названный “Базальтовым органом” – массивная каменная структура, образованная базальтовыми шестигранными столбами вследствие замерзания лавы. Эти огромные камни похожи на орган, поэтому люди называет их “Базальтовый орган”.

Гора Арарат

Священная для армян библейская гора Арарат сейчас находится на территории Турции. Находясь в западной части Армении, она так и осталась в составе Османского государства, тогда как в начале XX века в состав Российской империи вошла только Восточная Армения. Однако, мы, армяне, считаем Арарат символом нашего государства, а священную землю, на которую согласно библейскому преданию причалил Ноев ковчег, своей исторической родиной.
Гора Арарат расположен на правом берегу реки Аракс, близ границы Турции с Арменией и состоит из двух слившихся основаниями конусов - Западного, или Большого Арарата (5165 метров) и Восточного, или Малого (3925 метров). Геологический возраст Большого Арарата - около 3,5 миллиона лет, Малого - около 150 тысяч лет. Армяне ласково называют эти вершины двумя братьями - Сис и Масис. Вершины этих гор – бывших потухших вулканов - видны практически отовсюду. Большой Арарат, вокруг которого и разворачивались описанные в Библии события, покрыт шапкой вечных снегов, под которой, возможно, скрываются остатки Ноева ковчега. На нем имеется около 30 небольших ледников, самый крупный из которых - ледник Св. Якова - протягивается более чем на два километра.

Двин, один из древних столиц Армении

Один из древних столиц Армении – Двин была основана в 332-338 гг. до н. э. царем Армении Хосровом Коротким у южных отрогов Гегамского хребта. В древности через Двин проходили торговые пути с запада на восток и с востока на запад. Большое развитие получили в городе торговля и ремесленное производство. Двин свои столичные функции выполнял с IV по XIII вв. Сегодня от этого великолепного города остались лишь многочисленные следы материальной культуры – остатки дворца, цитадели и других сооружений. Этим наследием старины можно полюбоваться в окрестностях села Двин Арташатского района, в 18 км к юго-востоку от Еревана.
Среди густых зарослей высится старинный холм, на котором находятся развалины дворца и крепости - земляные валы - остатки городских стен и укреплений Двина. Крепость подвергалась многочисленным нашествиям персов, и потому от нее остались одни развалины. На вскрытом археологами холме хорошо видны остатки стен дворца католикоса (VII век). Огромные камни, покрытые тонкими узорами, служили капителями просторного колонного зала. Южнее расположены развалины кафедрального собора (V век). На вершине холма археологи обнаружили остатки большого здания, выстроенного в X веке, с напоминающими сложный лабиринт, внутренними богато отделанными помещениями. На склонах холма можно найти черепки старинной глиняной и стеклянной посуды. С вершины крепостного холма открывается панорама утопающей в зелени Араратской долины.

Армавир

Город Эчмиадзин

Почти две тысячи лет для всех армян древний Эчмиадзин является святым и особо почитаемым местом. Эчмиадзин находится рядом с Ереваном, раскинут на живописной Араратской равнине, имеет очень богатую историю и восходит к старинному поселению Вардкесаван, основанному во II веке до н.э. В начале II века н. э. царь Великой Армении Вагаршак I (117-140 гг.) на этом месте построил свою новую столицу, назвав ее в честь себя Вагаршапатом.
На этом месте великий армянский святой и первый католикос всех армян Григорий Просветитель увидел пророческое видение, в котором Христос сошел с небес и золотым молотом указал на место, где должен быть воздвигнут христианский храм. Именно Григорий Просветитель окрестил Армению – первую в мире страну, которая в незапамятном 301 году н. э., провозгласила христианство своей государственной религией. Так в 301 году на этом месте царь Трдат III основал Первопрестольный кафедральный собор – Эчмиадзин, что с армянского языка означает: «сошел Единородный», который является одним из старейших в мировой истории. Впоследствии, в 1945 году и сам город был переименован в честь храма.
Так как вера у армян всегда была одным из главных оплотов государственности, символом единства и процветания народа, то с тех пор Эчмиадзин становился культовым местом для всех верующих: культурным, духовным и цивилизаторским сердцем страны. Шли столетия, вокруг собора вырастали все новые и новые религиозные сооружения: церковь великомученицы Рипсимэ (618 г.), базилика святой девы Гаянэ (630 г.), храм святой девы Шокагат (1634 г.) и др.
По преданию святые девы были одними из первых христианок в Армении, проповедовали и распространяли веру в единого Бога среди народа. Однажды случилось так, что царь Трдат III, в то время еще будучи язычником, возжелал прекрасную Рипсимэ, дева отличалась необычайной красотой. Но она была добродетельна и непреклонна к властителю, тогда тиран в порыве ярости приказал побить камнями ее вместе с верными подругами. И Рипсимэ приняла мученическую смерть, убийцу же вскоре настиг неизлечимый недуг. Святой Григорий Просветитель, сжалился над царем и исцелил его при условии, что он примет христианство. После этого чуда Трдат III раскаялся в своем грехе, уверовал в Иисуса, построил Эчмиадзин и позволил крестить народ.
Сегодня Эчмиадзин – стержневая опора Армянской апостольской церкви, и в нем находится резиденция патриарха католикоса всех армян. В 2000 году Первопрестольный кафедральный собор был внесен в список культурного наследия ЮНЕСКО.
Особый интерес у армян, исследователей и туристов также представляют реликвии, хранящиеся в Эчмиадзине: частичка креста, на котором был распят Христос, фрагмент Ноева Ковчега и т.д.
Посетить Армению и не увидеть Эчмиадзин, означает не побывать в этой стране вовсе. Каждый, кто интересуется культурой и историей древнейшего народа и уникального государства, должен отправиться в этот древнейший небольшой городок в 20 км западнее Еревана, чтобы по-настоящему ощутить дух древнего народа.

Кафедральный Собор Св. Эчмиадзин

Главным архитектурным и духовно религиозным памятником г. Эчмиадзина является одноименный Кафедральный собор - древнейший христианский храм Армении, один из первых во всем христианском мире. Первый камень в фундамент этого храма, по преданию, был заложен в 301 году Григорием Просветителем - первым католикосом Армянской апостольской христианской церкви.
Этот главный армянский христианский храм, заложенный в IV веке, строился не одно столетие. Первоначально Кафедральный собор Эчмиадзин был построен из дерева в форме базилики, но в 483 году был перестроен и получил крестообразную форму с куполом. В VII веке Собор был перестроен в камне, в XVII веке над собором возвели новый современный купол и трёхъярусную колокольню, а в XVIII веке с трех сторон собора были возведены шестиколонные ротонды.
Внутренняя роспись собора завершена в XVIII веке, выполнен в оранжево-красных и сине-лиловых тонах, представляет собой разнообразный растительный орнамент и впечатляет византийской роскошью. Помимо орнаментов и других украшений художники написали много сцен на темы святого писания, сделали более 120 портретов с изображениями святых и апостолов.
В течение последующих лет многие из фресок были уничтожены. В ХХ веке была осуществлена основательная реставрация со0бора. Были укреплены колонны и арки, поддерживающие купол, а сам купол был облицован свинцом. Из мрамора был построен новый алтарь. Мрамором был замощен и пол церкви. Были обновлены и дополнены росписи внутри храма, а у стен установлены многие исторические и новые хачкары.
Главная особенность собора – это то, что помимо главного, в нем находится еще три алтаря. Два из них находятся в южной и северной нишах. Последний алтарь расположился в центре собора и является святым местом, куда, по преданию, сошёл Христос в своём явлении Григорию Просветителю и повелел возвести храм именно здесь.
Во дворе Эчмиадзинского монастыря располагается Резиденция Патриарха - Католикоса всех армян. У входа в резиденцию первосвященника возвышаются «ворота Трдата», сооруженные в форме арки. Хотя они многократно перестраивались, но в их основании сохранились каменные блоки IV века. Полагают, что на месте этих ворот размещался дворец армянских царей.
В 2001 г., когда Армения праздновала 1700-летие принятия христианства, Папа - Иоанн Павел II привез в Армению мощи первого армянского Католикоса. Пятьсот лет мощи Святого Григория Просветителя хранились в Неаполе, а сейчас находятся в кафедральном соборе Эчмиадзина. А в 2016 г. Папа - Франциск осуществил поломничевство в первую христианскую страну, посетил в первопрестол Армянской апостольской церкви в Святой Эчмиадзин и присутствовал на Божественной литургии в кафедральном соборе Святого Эчмиадзина.
В святом Эчмиадзине с почитанием хранятся мощи святого Иоанна Крестителя, святого Стефана Первомученика, святых апостолов Фаддея, Варфоломея, Андрея Первозванного, Фомы, многих святых Церкви и такие святыни, как частица Древа Животворящего и Пречестного Креста Христова, частица тернового венца и копье, пронзившее Иисуса Христа. Каждый год сотни тысяч туристов со всего мира стекаются в город, чтобы увидеть эти и другие реликвии, и сокровища, которые находятся в сокровищнице, так называемом Армянском Ватикане.
Рядом с собором находятся храм святой Рипсимэ (618 г.), купольная базилика Святой Гаянэ (630 г.), а также трехарочный гавит и Церковь Святой Шокагат. Все эти церкви посвящены памяти дев-рипмимеянок, убитых в третьем веке царем Трдатом за распространение христианства в Армении.

Храм Звартноц

Великолепный Храм Звартноц, построенный в VII веке, является ярчайшим памятником средневекового армянского зодчества и находится между Ереваном и Эчмиадзином. Как и многие другие древние армянские храмы, Звартноц дошел до наших дней в развалинах, разрушенный мощным землетрясением в X веке. Но даже руины этого храма дают нам представление о его редкой и величественной красоте.
Это трехъярусный круглый храм высотой 49 метров, состоящий из трех поставленных друг на друга уменьшающихся цилиндров, увенчанных сферическим конусом. Храм возвышался на площадке со ступенчатым пьедесталом. В плане храм напоминает крест, вписанный в круг. Этот крест являлся основой внутреннего пространства храма. Вся конструкция опиралась на четыре мощных колонны двадцатиметровой высоты. Круглое внутреннее пространство опоясывала двухэтажная галерея. Второй ярус церкви был сквозным с трех сторон и его стены опирались на шесть мощных колонн. Вся композиция завершалась высоким многогранным куполом.
Сверху донизу храм богато украшен великолепной каменной резьбой. Причудливый орнамент обрамлял карнизы, оплетал оконные проемы. Стены храма украшали виноградная лоза, ветви граната, тончайшей работы геометрический узор. Мозаика богато украшала стены храма. Среди произведений камнерезов, украшавших Звартноц, выделяются скульптурные поясные изображения людей - целая портретная галерея. Свободные, непринужденные позы, подробно изображенные элементы одежды, почти портретно изваянные лица - все это позволяет представить нам облик людей средневековой Армении.
Строительство Храма Звартноц, что в переводе означает «Храм Бдящих Сил» началось в 641-643 годах и велось с перерывами на протяжении двадцати лет до 652 года.
Сегодня территория Звартноца – это археологический заповедник и музей, в котором можно увидеть модели-варианты реконструкции храма, многочисленные скульптурные фрагменты, впечатляющие размерами. Хорошо сохранились огромные каменные плиты с высеченными на них фигурами, солнечными часами, гроздьями винограда и плодами граната. Руины Храма Звартноц входят в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Сардарапат

Сардарапат, что архитектурный и скульптурный комплекс в 10 км от Армавира, установлен в 1968 в ознаменовании победы армян над турецкими захватчиками в 1918 году.
В ознаменовании 50-ой годовщины исторической битвы и победы над турецкими войсками, в мае 1968 года был открыт этот архитектурный ансамбль. Это сооружение не имеет прототипов в армянской архитектуре. Здесь гармонично сочетаются архитектура и скульптура. Ансамбль сооружен из красного туфа. Особое своеобразие комплексу придает высокая и красивая колокольня-усыпальница высотой 35 м. По обеим сторонам от нее «лицом к лицу» стоят массивные скульптурные крылатые быки. Смысл этой композиции таков: колокольня построена на месте захоронений павших в битве бойцов, а священные быки, символизирующие оставшихся в живых участников Сардарапата, призваны охранять надгробие-усыпальницу.
Сардарапат, это также огромный благоустроенный парк, в котором и расположен архитектурно скульптурный ансамбль. К мемориальной стене с триумфальной аркой ведет аллея, на которой возвышаются скульптуры орлов, символизирующих храбрость героев битвы. Мемориальная стена украшена множеством красивейших барельефов и горельефов. За мемориальной стеной расположено здание Этнографического музея. В музее представлена большая коллекция предметов различных исторических периодов и различных регионов Армении.

Вайоц Дзор

Село и пищера Арени

В 12 км от города Ехегнадзор, на левом берегу реки Арпа раскинулось столица древнего Сюникского Царства Арени - село, прославившееся на весь мир благодаря изумительным винам и уникальным памятникам архитектуры. В начале 21 века поселение оказалось также в центре внимания мировых СМИ: в ходе осмотра окружающих населенный пункт скал археологи обнаружили пещеру с мумифицированными останками людей эпохи энеолита (4-3 века до н. э.). Уникальность находки заключалась в том, что внутренние органы умерших сохранились практически в первозданном виде, и ученым удалось изъять образцы тканей и крови для проведения генетической экспертизы. Сейчас пещера, получившая название Птичьей, активно исследуется группой ученых из России, Америки, Израиля и Ирландии.
Пещера представляет собой карстовую полость общей площадью 400 кв. м, усеянную предметами различных исторических эпох: медными орудиями и оружием, элементами одежды, глиняной посудой, мешками с запасами пищи. В 2008 г. при раскопке очередного пласта с артефактами была обнаружена кожаная туфелька, сотворенная за 3600 лет до н. э. и признанная самой древней обувью на территории Старого Света. Некоторые ученые предполагают, что реальная площадь пещеры может достигать 600 кв. м, так как при первоначальном подсчете не учитывались примыкающие к ней галереи и проходы — многие из них до сих пор не изучены.
Не меньший интерес у мирового сообщества вызвала и другая достопримечательность — церковь Пресвятой Богородицы, возведенная в 14 веке известным архитектором и миниатюристом Момиком по просьбе католикоса Ованнеса.
Другим аргументом для включения села в списки популярных туристических объектов стало также наличие в Арени винодельческого завода, экспортирующего вина в страны Европы и СНГ. Ежегодно тысячи туристов со всех концов земного шара устремляются сюда, чтобы принять активное участие в фестивале молодого вина, напоминающем скорее уютный семейный праздник, чем официальное мероприятие.

Джермук

Джермук – один из самых знаменитых курортов всей Армении. Курортную славу городу обеспечили уникальные термально-минеральные источники, вокруг которых и вырос город. Собственно, «джерм» - по-армянски и означает «теплый». Источником воды является гейзерный родник (температура воды в источнике достигает + 60С). Вода сильно насыщена углекислым газом и используется для питья, ванн, лечения желудка и кишечника, печени, при невротических заболеваниях и др. Джермукская вода известна далеко за пределами республики и по своим целебным свойствам джермукская вода не уступает знаменитой минеральной воде в Карловых Варах. Рядом с минеральными источниками построено множество отелей, санаториев, домов отдыха.
Сам Джермук – очень молодой город. Основан в середине XX века (1961 год) как курортный городок возле термальных источников, на берегу реки Арпа среди живописных горных массивов и глубоких ущелий. Город окружен богатой альпийской растительностью и утопает в живописных лесах. Здесь в изобилии встречаются дикие фруктовые деревья - груша, слива, яблоня и др.
Джермук находится на высоте 2080 м над уровнем моря. Открывающийся отсюда вид на окружающие горы со снежными вершинами и глубокое ущелье с прекрасными скалами и изумительным минеральным водопадом Цолк, возле которого расположен город - чрезвычайно красивы. Летом здесь всегда прохладно, зимой умеренно холодно. Джермук – это современный и популярный спа-курорт со множеством парков и зон отдыха, бассейнов.

Монастырь Нораванк

Нораванк в переводе с армянского означает «новый монастырь». Это название сегодня не оправдывает себя, поскольку возраст монастыря более семи веков. Красивейший монастырский комплекс Нораванк был построен в XIII веке на уступе узкого извилистого ущелья реки Амагу близ города Ехегнадзор. Ущелье славится отвесными красными скалами, возвышающимися за монастырем. Монастырь иногда называют Амагу Нораванк, чтобы отличить его от другого монастыря Нораванк близ города Горис. Амагу – это название небольшого селения, некогда возвышавшегося над ущельем. Во времена правления князей Орбелянов монастырь стал крупным религиозным центром, а в XIII -ХIV веках - резиденцией епископов Сюника и, соответственно, крупным духовным, а затем и культурным центром Армении, тесно связанным со многими местными учебными заведениями – прежде всего, со знаменитым университетом и библиотекой Гладзор. Согласно легенде, в Нораванке спрятан кусочек креста, окрапленного кровью Христа.
Древнейшей постройкой монастыря является, дошедшая до нас в руинах, церковь Св. Карапет, построенная в IХ-Х веках. В 1216-1223 годах был воздвигнут главный храм монастыря, который имеет строгое декоративное убранство с внутренними глубокими нишами и хачкарами.
В 1275 году к северной стороне главного храма была пристроена церковь Сурб Григор, которая являлась усыпальницей князя Смбата Орбеляна. Стены церкви по обе стороны алтаря украшены хачкарами и изображениями голубей.
Самое великолепное здание монастыря – двухэтажная церковь Св. Аствацацин, построенная в 1339 году при князе Буртеле Орбеляне. Здание является высокохудожественным памятником архитектуры. Прямоугольное в плане здание храма покоится на мощном высоком фундаменте, отчего кажется очень величественным и монументальным. Главный фасад храма - крестообразный и украшен резным изображением креста. В центре храма высится красивый купол, украшенный арочными колоннами и лепными карнизами. Первый полуподвальный этаж церкви служил усыпальницей княжеского рода Орбелянов. Над усыпальницей возвышается, крестообразная по форме, молельня. Декоративное убранство церкви выполнено сдержаннее в нижней части здания и более нарядным наверху.
Особенно богато украшен западный фасад здания, где построены две консольные лестницы, которые ведут на второй ярус. Основания лестницы начинаются слева и справа от входа в усыпальницу. Над дверью первого этажа помещен барельеф, изображающий Богоматерь с младенцем Христом и архангелами, а над верхним входом - с изображением Христа и фигур апостолов Петра и Павла.
Монастырь в ХVII-XVIII веках был обнесен оградой со смежными постройками. За оградой с восточной стороны сохранились остатки часовни и один хачкар, напоминающий о гостинице, возведенной в середине XIII века.
Комплекс Нораванк, благодаря великолепным творениям средневековых зодчих и его местонахождению на фоне красивого ландшафта, оставляет неизгладимое впечатление. В 2002 году церкви были полностью восстановлены и включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Монастырь Спитакавор и могила Гарегина Нжде

Средневековый монастырский комплекс Спитакавор Сурб Аствацацин (Св.Богородица) - находится в 7км к северу от деревни Вернашен марза Вайоц Дзор. Комплекс состоит из церкви, притвора, колокольни и, окружающих комплекс, крепостных стен. Здания комплекса построены из гладкотесаного беловатого фельзита. Судя по надписям на стенах, единственную церковь комплекса основал князь Еачи (умер в 1318г.), и строительство окончил его сын.
Горельеф с изображением Богородицы на фасадном камне - один из значимых примеров Армянского средневекового орнаментального искусства. Церковь богата сюжетными горельефами. Привлекают внимание композиции князя Еачи и его сына. Орнаменты были и внутри церкви (композиция «Деисус» и барельеф Христа, окруженного символами евангелистов). С запада к церкви прилегает притвор, который был построен между 1321 и 1330гг. На западную стену притвора опирается трехнефная колокольня со своеобразным построением, построенная в 1330г. супругами Ованнесом и Тадзна. Сохранились и руины крепостных стен позднего времени, внутри которых были расположены жилые помещения обители и кладбище.
Местность раздроблена глубокими ущельями, на вершине ближайшей горы сохранилась крепость Прошаберд (Болораберд). В старину монастыри Спитакавор, Сурб Хач (Аркази) и Танаде сообщались между собой посредством знаков, подаваемых светом огня.
Под стенами монастыря покоится прах великого армянского полководца и мыслителя Гарегина Нжде. 17 июня армяне со всех концов мира приезжают и совершают паломничество от деревни Вернашен до Спитакавора.

Гегаркуник

Озеро Севан

Озеро Севан – «Жемчужина Армении» - одно из крупнейших высокогорных пресноводных озер в мире. Это настоящее чудо природы расположено на высоте 1900 м., в самом центре Армянского нагорья, в огромной горной чаше, обрамленной живописными горными хребтами. Площадь озера около 940 кв. км, максимальная глубина - 95 м., наибольшая длина - 70 км, а ширина - 30-50 км. Севан питают 28 рек, а вытекает только одна – Раздан.
Артанишский полуостров с северо-востока и мыс Норадуз с юго-запад делят озеро на две части: большую и меньшую сообщающиеся между собой проливом шириной в 8 километров.
Климат в окрестностях Севана превосходный. Какая бы жара ни стояла в долине, здесь, на высоте, всегда прохладно. Температура воды летом достигает 18-20С.
Береговая линия Севана очень живописна. Это и склоны, густо заросшие лесом, и белые голые каменные обрывы, и горные степи, переходящие в альпийские луга, и широкая яркая полоса облепихи и сосен, и дикие галечные пляжи. Над всем этим ландшафтным великолепием нависают взбитые облака, они буквально цепляются за вершины гор, почти всегда покрытые снегом. Территория вокруг Севана – заповедная зона Национального парка.
Потрясающими видами озера Севан и его окрестностей невозможно не залюбоваться. К тому же здесь царит чистейший горный воздух и свежесть почти что морского бриза.
Севан воспет в многих стихах и прозе и действительно завораживающе красив. Его прозрачные воды способны менять цвет: в солнечную погоду он нежно-бирюзовый, в ветреную погоду – сурово-серый, ночью – серебристый.
Главная обитательница Севана – севанская форель, которую армяне называют «ишхан» (князь), занесенная в Красную Книгу. Благодаря отменному вкусу своего нежно-розового мяса форель стала настоящим лакомством для местных гурманов. Здесь на Севане имеются специальные форелевые хозяйства, которые выращивают рыбу для деликатесов армянской кухни. Туристам привлекают также севанский рак и сиг, которые нашли в Севане свою вторую родину.
Суровая и своеобразная красота озера Севан запоминается надолго. Тем более, что его окружают многочисленные храмы, созданные в совершенно уникальном стиле армянской архитектуры.

Монастырь Севанаванк

На северо-западной части озера привлекает внимание туристов живописный узкий скалистый полуостров, на котором расположен видный памятник армянского раннесредневекового зодчества – монастырь Севанаванк. Раньше полуостров был островом и от берега его отделяли примерно 1 км воды. Монахи обосновались здесь еще в конце VIII века, построили часовенку и несколько келий. Положение острова было столь удобно, что увеличившаяся монашеская братия начала возводить на острове монастырь. Первоначально вырубили в скале вокруг острова уступ и уложили на него большие каменные блоки. Стена опоясала остров, над нею была выстроена сторожевая башня с небольшими воротами. После этого были возведены три церкви, кельи и хозяйственные постройки.
Сегодня от монастыря, построенного в IX веке, остались лишь два храма – Сурб Аракелоц и Сурб Аствацацин, стоящие среди множества древних хачкаров. Здания церквей построены из цельных камней черного туфа, отсюда, как полагают, происходит и название монастыря «Севанаванк» - «Черный монастырь». Церкви представляют собой небольшие крестово-купольные сооружения. Отличает их характер кладки из чисто тёсаных камней в сочетании с чисто тёсаной облицовкой барабанов и такими же карнизами и арками.
В конце IX века в монастыре состоялось великое сражение армянского царя Ашота, прозванного за свой сильный характер Железным, с арабами во главе с полководцем Баширом, желающими захватить эти территории. Ашот, имея в своем распоряжении очень малочисленный отряд, к которому присоединились монахи, несколько месяцев героически держал оборону, не давая врагам даже доплыть до острова, а потом дал сражение арабам и победил их. Остров с Черным Монастырем и после этих событий неоднократно подвергались набегам неприятеля: бесчисленным ордам Тамерлана, персов и пр. Монашеская братия оборонялась, отбивая набеги, и монастырь жил, утратив, правда, со временем свои стены в XVI - XVII веках.

Кладбище хачкаров Норадуз

Недалеко от монастыря Айриванк, на берегу озера Севан расположено село Норадуз, известное крупнейшим кладбищем хачкаров. Норадуз сохранил свое имя от древнейших времен, где в XVI веке была резиденция армянских Меликов (князей).
В центре селения воздвигнута церковь Сурб Аствацацин. Строительная надпись на ней рассказывает, что церковь построил Саак из Гегаркуника из крупных блоков чисто тесаного камня, она представляет собой тип «купольной залы». В XIV веке церковь была сокрушена персами и вновь отстроена в XV веке. В ограде Сурб Аствацацин множество древних хачкаров, самый старый из котороых, судя по надписи, относится к 996 году.
На южной окраине Норадуза стоит небольшая крестово-купольная церковь X века Сурб Григор, на ее восточной стене имеется строительная надпись зодчего Геракла. В XIII веке к церкви были пристроены две небольшие ризницы.
На этой небольшой территории насчитывается около 900 хачкаров разных эпох и стилей. Это одно из самых больших естественных собраний армянских хачкаров, характерной особенностью большинства из которых является крест с солнечным диском под ним. Остальная часть камня украшена изображениями листьев, гроздьев винограда, гранатов или абстрактными узорами. Многие хачкары установлены на специальных основаниях. Большинство хачкаров на кладбище Норадуз датировано XIII - XVII веками, самый древний же восходит к VII веку.

Монастырь Айриванк

Монастырский комплекс Айриванк (IX-XIII вв.) находится на северо-восточной окраине села Айраванк, на скалистом мысе озера Севан. Из монастырского комплекса сохранились церковь и гавит-притвор. Церковь Св. Степаноса, IX в. – это крестообразное четырехапсидное центрально-купольное сооружение. Самая древняя из лапидарных надписей датирована 1211 г.
К юго-восточному углу церкви примыкает, вероятно, пристроенная позднее апсида. Купол рухнул в конце XIX в., современный вид – результат проведенных в 1980-х годах реставрационных работ.
Церковь возведена грубо обработанными камнями, чисто тесаны лишь угловые и другие связывающие камни. Монастырский комплекс Айраванк – редкий образец армянской архитектуры: внутренняя округлость всех апсид церкви проявляется в ее внешнем облике. Входы открываются в южной и западной апсидах.
Гавит-притвор, 1211 г. – двухколонное сооружение примыкает с западной стороны к церкви. Над центральным квадратом, углы которого имеют сталактитовое обрамление, высится восьмигранный купол с световым отверстием. Купол изнутри облицован косо уложенными камнями черного и красного туфа. Надпись свидетельствует, что гавит построен настоятелями братьями Нерсесом и Овсепом в 1211 г. в процессе восстановительных работ.
Во время раскопок на территории комплекса (1952, 1972-1973 гг., рук. А. Мнацаканян) были найдены украшения, оружие, орудия труда, сосуды, светильники и различные предметы эпохи средней бронзы и железа. Архитектор С. Асланакян на основании проведенных в 1956 г. архитекторами Ш. Азатяном и Ю. Таманяном обмеров составил предварительный проект реставрации церкви. В 1977-1980 гг. по проекту Р. Давтяна бригадой каменотесов под руководством мастера-реставратора Цолака Саргсяна церковь была полностью восстановлена.

Котайк

Курорт Арзни

Курорт Арзни находится на расстоянии 22 км. к северу от Еревана и расположен на высоте 1280 м. над уровнем моря. Это село в марзе Котайк, недолеко от городов Абовян и Раздан, непосредственно в Разданском ущелье. Ущелье реки Раздан, где расположен курорт, придает всей местности своеобразную красоту. Склоны ущелья покрыты лесом, кустарниками, а из ущелья доносится журчание реки Раздан.
Общие климатические условия курорта Арзни особенно благоприятны, зима здесь хоть и холодная, но зато осень теплая, а лето умеренно жаркое и полезное для здоровья. Тут не так душно, как в Ереване, и не так прохладно, как например на высоте 2000 метров в Джермуке.  По годовому количеству ясных дней Арзни резко превосходит все курорты Кавказа и имеет явное преимущество перед курортами Черноморского побережья. Климат в Арзни континентальный, зима мягкая (средняя температура января -5С), лето приятно прохладное (средняя температура июля +22С), осень теплая и длится долго. Солнечные дни в году составляют 2236 часов.
Арзни является также одним из излюбленных мест отдыха ереванцев в выходные дни. Вдоль реки можно встретить много семей отдыхающих в выходные дни на пикнике.
Отличительной особенностью курорта Арзни является наличие единственного санатория в регионе и на территории бывшего СССР для посетителей с ишемической болезнью сердца и для постинфарктной-постинсультной реабилитации. Здесь стабильное атмосферное давление, без резких колебаний и равняется 657 мм ртутного столба, что привлекает на курорт отдыхающих с гипертонической болезнью.
На территории курорта, наряду с санаторно-лечебными учреждениями, находится источники минеральной воды Арзни, откуда вода поступает специальным трубопроводом на завод по производству минеральных вод «Арзни». Минеральная вода Арзни весьма богата минеральными солями и относится к углекислым, хлоридно-гидрокарбонатным, натриевым, кремнистым, борным, слабокислым минеральным водам и содержит в себе соли брома, йода, лития и др.

Храм и крепость Гарни

Музей-заповедник Гарни раскинулся на территории в 5 гектаров недалеко от одноименного поселка, в 28 километрах к востоку от Еревана. В него входит ряд историко-архитектурных памятников эллинистической и раннехристианской эпохи. Самые известные из них: языческий храм Гарни, посвященный богу солнца Митре, и одноименная крепость. Значительный интерес представляют также развалины царского дворца и бани, построенной по принципу римских терм. В 2011 году комплекс получил премию ЮНЕСКО-Греция им. Мелины Меркьюри.
Подлинный и единственный шедевр эллинистической архитектуры в Армении - языческий храм Солнца в Гарни. Это один из древнейших памятников Армении, сохранившихся еще с эпохи язычества. Историки приписывают его строительство древнеармянскому царю Трдату, который принял христианство в качестве официальной религии в 301 году. Хотя многие ученые делают выводы о том, что он построен в I в. н. э.
Храм построен по канонам греческой архитектуры и внешне очень похож на храм Афины в Греции. Фасад храма украшают 24 стройные ионические колонны, их венчает крыша с треугольным фронтоном. Основание храма – это высокий базальтовый подиум, на который ведет широкая лестница со стороны фасада. Храм отличается роскошной отделкой. Вырезанные в камне орнаменты, барельефы коленопреклоненных человеческих фигур на подиуме того же храма, базальтовые колонны, карнизы, капители, украшенные хорошо сохранившейся резьбой, изображающей виноградные лозы, плоды граната и другие элементы древнеармянского орнамента, указывают на высокую степень развития скульптуры в древней Армении.
Храм Солнца пострадал от сильного землетрясения в 1679 году. Его обломки разлетелись по ущелью реки Азат. В 1966-1976 годах храм удалось восстановить благодаря опытным реставраторам и местным жителям, которые в течение нескольких лет собирали кусочки разрушенного здания по окрестным склонам. Сегодня святилище Бога Солнца удалось восстановить в его первозданном виде, хотя отдельные элементы заменены на современные.
Храм стоит на холме, окруженном виноградинками, с трех сторон его окружает фантастически красивое горное ущелье. Отсюда хорошо просматривается обширная Араратская долина со сверкающими в голубой выси снежными вершинами Арарата, открывается замечательный вид на ущелье реки Азат, к которой слева подступают розовые скалистые отроги Гегамского хребта.
Крепость Гарни - одно из ярких свидетельств многовековой культуры дохристианского периода Армении. Она расположена в живописной горной местности, откуда открывается фантастический вид на живописные окрестности. Крепость была основана в III - II веках до н.э. В фундаменте стены обнаружены остатки крепости эпохи бронзы. Затем следует более поздняя кладка (первая половина III века до нашей эры). Верхний ряд стены состоит из такой же кладки и относится к I веку нашей эры.
Во времена правления Арташесидов и Аршакуни крепость являлась важным оборонительным сооружением, а также летней резиденций царей. Крепость имела треугольную форму (острым концом к ущелью) и располагалась на возвышенности с двух сторон окруженной глубоким ущельем. Крепость сложена из огромных базальтовых камней, укрепляли крепость 12 квадратных башен. Общая длина стен - 314 метров, ширина 2,1 метра.
Армянские правители сделали ее практически неприступной. Но в 59 году н. э. римские войска разрушили крепость, но армянский царь Трдат полностью восстановил ее, а также построил неподалеку языческий храм Солнца.
Из раскопанных на территории крепости зданий значительный интерес представляет дворцовое сооружение, в свое время, судя по остаткам, богато разукрашенное внутри и снаружи. Недалеко от дворца располагалась баня, которая сооружена в конце III в. н. э. и отмечена чертами, характерными для римских бань того времени.
В одном из них сохранился мозаичный пол, являющийся прекрасным образцом изобразительного искусства древней Армении. Эта находка, открытая в 1953 году, являет собой мозаику размером 2,9x2,9 метра. Мозаика выложена на известковом растворе из мельчайших камней-самоцветов. В середине, в четырехугольной раме представлены головы мужчины - с греческой надписью «Океан» и женщины с надписью «Море».
Обрамления мозаики - различные божества, преимущественно морские, и рыбы. Мозаика составлена из 15 видов местного камня, встречающихся в каньоне протекающей рядом реки Азат. Двухэтажный дворец и античные бани с мозаиками сегодня можно увидеть в виде развалин.

Симфония камней

«Симфония камней» — уникальная природная достопримечательность в ущелье реки Азат в Гарни, недалеко от языческого храма Гарни. Место также известно как «Каменный орган» или «Базальтовый орган». Наружный слой скал ущелья состоит из множества шестиугольных базальтовых вертикальных столбов, напоминающих тысячи труб гигантского церковного органа.
Столбы нависают над землей на уровне почти 50 метров. Считается, что они имеют вулканическое происхождение, а их современный вид сформировался в процессе обрушений, которые вполне вероятны и сейчас, поэтому туристам природный памятник рекомендуется изучать на безопасном расстоянии.

Гегардаванк

Недалеко от Гарни, в щелье реки Азат, на склоне почти замкнутого амфитеатра высоких красивых скал, в окружении величественной природы находится монастырь Гегард или Гегардаванк, который знаменит своей уникальной скальной архитектурой.
Монастырский комплекс действительно высечен из гранитного монолита скал. Но только наполовину: глубокое скалистое горное ущелье Гегард в этом месте покрыто естественными гротами и пещерами, служившими в древности кельями монастыря.
Монастырь был основан в IV веке Первым Католикосом Армении - Григорием Просветителем, и первоначально назывался Айриванк. Он неоднократно подвергался нападениям сначала арабов, а потом турков-сельджуков, которые сожгли его в 923 году. До нашего времени не дошло ни одного первоначального сооружения древнего монастыря.
В XII -XIII веках, благодаря усилиям армянских князей из рода Закарянов и Прошянов здесь были воздвигнуты новые культовые постройки, сохранившиеся и по сей день. Тогда же монастырь получил название Гегардаванк - «Монастырь Копья», т.к. сюда, по преданию, апостол Фаддей принес копье, которым римский воин пронзил сердце распятому Христу (ныне копье хранится в Первопрестольном Эчмиадзине).
Основные строения монастыря, обнесенные мощной крепостной стеной, состоят из главной церкви – Катогике, двух внутрискальных церквей – Авазан и Св. Богоматери, усыпальницы князей. В монастырской ограде расположены хозяйственные и жилые помещения, кельи, трапезная.
Внутри Гегардаванка находится также родник с чистой водой, которую почитают как священную. За оградой монастыря находится самое старое строение - полупещерная церковь св. Григория XII в., а также много старинных хачкаров, которые монахи резали прямо в скалах. Всюду в окрестностях деревья увешаны разноцветными лентами для исполнения желаний.
Богатое убранство храмов и келий, искусно украшенных орнаментами и барельефами, усыпальницы членов аристократических родов и другие шедевры подземной архитектуры, принесли Гегарду заслуженную славу одного из наиболее значительных памятников истории человечества, занесенного в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.

Цахкадзор 

«Цахкадзор» (Ущелье цветов) знаменит своими Ущельями, горами, снежными вершинами, стремительными речками, крутыми обрывами, живописными долинами и целебным воздухом.
Почтому и эта местность была заселена еще с древних времен. В период раннего средневековья здешние леса являлись местами охоты царской династии Аршакидов. В X веке местность становится собственностью династии Пахлавуниа. В XI в. здесь была заложена основа монастырского комплекса Кечарис, который процветал до XIV в., хотя неоднократно страдал от вражеских нашествий.
С конца XIX начала XX веков, когда Армения была присоединена к России, Цахкадзор стал лучшим местом отдыха чиновников Ереванской губернии. А в советские годы славился на всю страну своими прекрасными горнолыжными трассами, хорошим климатом, густыми лесами и лечебными источниками. Здесь было построено множество детских лагерей, домов отдыха. В 1966-67 гг. был построен главный спортивный комплекс страны, который принес Цахкадзору международную известность.
Современный Цахкадзор – уютный город и современный горнолыжный курорт, расположен в живописном каньоне Цахкуняц, среди девственных лесов и альпийских лугов, на пологом склоне горы Тегенис (на высоте 1845 м над уровнем моря). Сегодня Цахкадзор притягивает к себе тысячи людей, которые приезжают сюда отдохнуть, поправить здоровье и восхититься красотами природы. Климат Цахкадзора исключительный. Зима здесь мягкая и солнечная (средняя температура в июле +18С, в январе – 6С).
Тропинки, протянувшиеся в густых, благоухающих цветами лесах выводят к полянкам, также заросших цветами, к холодным исцеляющим родникам и, в их числе, знаменитым Арджахпюру и Ттуджуру, к г оре Тегенис со снежной вершиной. Здесь созданы все условия для отдыха и спорта: современные спортивные комплексы, плавательные бассейны, внутренние стадионы легкой атлетики, гостиницы, рестораны, кафе, канатные дороги, горнолыжные трассы и т.д. От воздушной канатной дороги Цахкадзора, с высоты от 1000 до 3000 метров вы сможете увидеть почти всю Армению - как на ладони: ярко-синий Севан, Большой и Малый Арарат и т.д.

Лори

Монастырь Ахпат

Средневековый монастырский комплекс Ахпат находится на высоком плато в юго-восточной части села Ахпат, недалеко от города Алаверди, одного из крупнейших городов марза Лори. Он был основан в 976 году во время правления Ашота Г Багратуни и был одним из значимых духовных и культурных центров.
Со второй половины 12-го века по 14-ый век монастырь Ахпат был епархиальным центром династии Кюрикянов. Из монастыря Санаин сюда был перенесен родовой склеп королей. В 11 веке Ташир подвергается частым нападкам сельджуков, арабов.  Со второй половины 12 века монастырь перешел к династии Арцруни из Махканаберда, а затем к династии Закарянов. В 1223 году по приказу Иване Закаряна для защиты монастыря рядом была построена крепость Ахпат.
Монастырь Ахпат – один из крупнейших монастырских комплексов в Армении. Комплексу присущи уникальные черты армянской средневековой архитектуры: живописность, гармония с окружающей средой, территориальное равновесие. Монастырь включает церкви св. Ншан, св. Аствацатсин (Богородицы), св. Григирия, приход, часовню, типографию, библиотеку, колокольню, трапезную, часовни-могилы, хачкары.
В 11-13 веках были известны ахпатская школа и типография. Здесь преподавали грамматику, ораторство, философию, теологию, музыку и другие предметы. Ахпат был также известен своей школой миниатюры. Под облачением священника несколько лет здесь жил знаменитый армянский композитор Саят-Нова.

Монастырь Санаин

Недалеко от города Алаверди находится старинный поселок Санаин, известный средневековым монастырем X-XIII в.в., который является уникальной достопримечательностью и сокровищем древнеармянской архитектуры.
Этот монастырь был просветительским центром Средневековой Армении. Здесь были основаны академия, библиотеки, скриптории и школы, где производилась переписка книг. Санаин владел обширными земельными угодьями.
В первой половине Х века, изгнанные из Вазантии армянские священнослужители построили в Санаине Церковь Святой Аствацацин (Святой Богородицы). Церковь очень похожа на грузинские культовые постройки того времени – крестообразный фасад, увенчанный большим куполом на круглом барабане. Вокруг этой церкви со второй половины того же века постепенно поднялись главная церковь монастыря - Аменапркич («Всеспаситель», 962 г.), академия Григория Магистроса (XI в.), круглый храм святого Григория Просветителя (1061 г.), здание скриптория (1063 г.), колокольня (XIII в.)
На территории монастыря имеется и ряд других сооружений – усыпальница князей Захаридов и князей Аргутинских-Долгоруких (1189 г.); часовня Св. Саркиса, церковь Св. Карапета и др. Монастырский комплекс находится под охраной ЮНЕСКО и включен в Список памятников мирового наследия.

Одзунский храм

Одзунский монастырь – величественный памятник VI века, расположенный на севере Армении, в центре селения Одзун. Это одна из самых красивых достопримечательностей в области Лори. Несмотря на свой почтительный возраст, Одзунский храм отлично сохранился, и во многом благодаря нескольким реконструкциям и реставрациям, последняя из которых завершилась в 2014 году.
Одзунский монастырь построен в виде купольной базилики, и в качестве строительного материала использованы блоки из яркого розового фельзита, а внутренняя отделка сделана из базальтовых плит. Еще одной особенностью храма являются арочные галереи, расположенные по бокам от центрального входа – такое архитектурное решение редкость для армянских храмов. А также, в XIX веке в дальней части базилики были построены две звонницы, которые гармонично дополнили облик древнего храма.
Внутреннее убранство храма в Одзуне довольно типичное для христианской архитектуры по всему Кавказу – высокие колонны, круглые арки, узкие окна для света. На стенах можно увидеть рельефы с христианскими сюжетами, а также различные орнаменты в виде виноградных ветвей. В конце зала, над алтарем изображена икона Богородицы с младенцем.
Территория монастыря также представляет интерес для ценителей армянской христианской культуры. Вокруг центрального храма расположено небольшое кладбище с множеством хачкаров, могильных плит и различных монументов. Самым массивным памятником здесь является надгробие с двумя арками, установленное на ступенчатом основании. На гранях этого надгробия высечены сюжеты из Евангелия и истории христианства в Армении.
В 2012-2014 годах Одзунский монастырь был полностью отреставрирован армянскими и итальянскими инженерами. Во время реставрации были обнаружены фрагменты древнейших орнаментов и предметы быта VI века, соответствующие времени строительства храма.

Ахтала

Основанный в X веке Монастырь Ахтала — архитектурный памятник, принадлежащий к Армянской Апостольской церкви. Построенный для оборонительных целей монастырский комплекс поражает туристов красотой и сложностью фресок, которые украшают стены изнутри сооружения.
Внимание туристов привлекают также подземные тоннели, величественная оборонительная крепость, бесчисленное количество художественно выполненных хачкаров, а также дом монахов, состоящий из двух этажей. Монастырь Ахтала в некоторой степени отличается от подобных строений армянской архитектуры. Возможно, это связано с тем, что он является прекрасным сочетанием армянского и грузинского стилей. Особую красочность этому достопримечательному месту придает потрясающей красоты природа.

Крепость Лори

Руины средневековой крепости-города Лириберд, бывшей в X-XII веках центром Лорийского царства, находятся на берегу реки Дзорагет, на лесистых склонах Базумских гор, недалеко от города Степанаван.
Крепость Лори была основана в начале XI столетия. Находясь на перекрестке торговых путей во времена средневековья, место имело население в десять тысяч человек и было достаточно оживленным. После многочисленных захватов и разрушений в XVIII веке Лори утратила стратегическое значение и со временем опустела.
В 1920-30-х годах жители крепости основали деревню под названием Лори берд. Начиная с 1966 года здесь ведутся раскопки, в результате которых были обнаружены две бани, два бассейна с фонтанами и другие уникальные архитектурные памятники. Сегодня крепость Лори является интереснейшим достопримечательным объектом, который посещают много туристов и жителей Армении. Помимо исторической ценности место примечательно также красивыми природными пейзажами.

Дендропарк

Степанаванский дендропарк, известный также как Дендропарк «Сочут», расположен в областе Лори, в деревне Гюлагарак, в 12 км от города Степанаван. Этот парк был основан польским инженером-биологом Эдмоном Леоновичем в 1931 году. Дендропарк находится на высоте 1450 м над уровнем моря и имеет холодный климат.
Площадь составляет около 35 гектаров, из которых 17,5 га - естественный лес, а 15 га декоративные деревья.  В целом, он состоит из естественных лесов, декоративных растений, небольших сиреневых переулков и других видов растений дикого происхождения.
Большинство растений были привезены из Ереванского ботанического сада, а также из многих других стран - Грузии, Украины, России, Дальнего Востока и т. Д. Многие сорта растений также были получены из Германии, Франции, Португалии, Китая и Соединенных Штатов. В настоящее время насчитывается более 500 видов растений. В 1998 году район был обозначен как особая природоохранная зона.

Ширак

Гюмри

Гюмри, второй по величине и значимости город в Армении, имеет четыре инкорнации - Кумайри, Александрополь, Ленинакан, Гюмри. Город расположен на Ширакской долине, в непосредственной близости от северных отрогов горы Арагац и окружен горными массивами.
Этот старинный город является центром юмора, ремесленников, народных традиции и искусств. Жители города обладают неординарным чувством юмора. В мире редко таких веселых и остроумных людей, несмотря на перенесенные трагедии и разрушения, в том числе катастрофические землетрясения 1926 и 1988 годов. Привлекает на себя также внимание живописная местность, которая вдохновляла и продолжает вдохновлять местных поэтов и художников.
Гюмри, это древнейший город, который славится также своей историей, древними монастырями, живописной местностью и незабываемыми архитектурными памятниками. В окрестностях города также до сих пор находятся ряд старинных поселении (Арич, Мармашен, Лмбатаванк, Ваграмаберд и др.).
В этих местах люди жили ещё в 6 веке до н. э. Первые письменные упоминания о городе относятся к 8 веку, к восстанию против арабского владычества, когда город назывался Кумайри. Название поселения происходит от имени древнего племени, населявшего эту территорию – киммерийцев (современники скифов). В Средневековье Кумайри стал большим поселением и интенсивно развивался. В средние века город стал называться Гюмри.
Долгое время город принадлежал арабам, а затем туркам и персам. Кумайри стал частью Персии в середине шестнадцатого века. В начале девятнадцатого столетия началась война между Россией и Персией. В 1804 г., в самом начале русско-персидской войны, Кумайри отошёл к Российской империи. В тридцатых годах XIX века здесь построили разные военные укрепления, после чего сюда приехал российский император Николай Первый и переименовал город в Александрополь в честь супруги Николая I императрицы Александры Фёдоровны. Благодаря тому, что в конце XIX века здесь прокладывали и расширяли железнодорожные пути, город приобрел значимую важность и начал стремительно развиваться в социально-экономической и культурной сфере и стал одним из центров торговли в Закавказье. Здесь жили знаменитые мастера-ремесленники, основавшие гильдий кузнецов, каменщиков, ювелиров, ткачей и т.д.
В 1924 году Александрополь перешел под управление советской власти и стал называться Ленинаканом. В годы советской власти Ленинакан бурно развивался и стал крупным и известным промышленным, научным, культурным и спортивным центром. После распада СССР провозглашения независимости Армении, город получил современное имя.
Первое землетрясение, существенно разрушивший город, произошло в 1926 г. А землетрясение с эпицентром в Спитаке, в 1988 г. уничтожило большую часть Гюмри. Все дома выше пяти этажей были разрушены. Жители города потом невесело шутили: «Ленинакан разрушен, а Гюмри остался».
Сегодня Гюмри – это промышленный и культурный центр. Здесь есть краеведческий музей, историко-культурный заповедник, картинная галерея. В городе находятся пять церквей, монастырь и православная часовня.
Самой красивой и исторически ценной из них считается Церковь Аменапркич (Церковь Всеспасителя или Храм всех Святых). Она была возведена в 1860-1873 гг. по проекту известного гюмрийского архитектора каменщика Тадевоса Андикяна по образу Анийского кафедрального собора (Турция).
Одним из самых популярных достопримечательных мест в Гюмри является центральная площадь свободы. В самом центре площади на постаменте стоит красивый конь, на котором восседает Святой Вардан Мамиконян – армянский полководец (Спарапет - главнокомандующий) и всенародный герой, который возглавил армянские войска вовремя противостояния Армении против Сасанидов Персии в 451 году.
Площадь славится еще тем, что здесь расположен Храм всех Святых. К сожалению, землетрясение 1988 года нанесло городу колоссальный ущерб. Храм также не смог противостоять и был почти полностью разрушен. В настоящее время продолжаются активные работы по восстановлению храма и других достопримечательностей Гюмри.
Площадь становится таинственно красивым особенно вечером, когда опускается мгла и восстановленное здание мэрии, а также Храм всех Святых и Церковь Семи ран выглядят необыкновенно красивыми, благодаря их красивой подсветке.
Еще одним памятником царского периода в истории города является Александропольская или Черная крепость, которая очень хорошо сохранилась. Черная крепость была построена в тридцать седьмом году девятнадцатого столетия на восточных подступах города. По своей конструкции она представляет собой мощный форт, имеющий круглую форму. Она представляет собой полукруглые казармы, остатки казачьего поста и слободы. Крепость предназначалась для охраны российских границ от персидских и турецких войск. В ходе раскопок под крепостью были обнаружены более древние культурные пласты, что говорит о том, что крепость была построена на месте более древнего сооружения. В период русско - турецких войн этот крепость сыграло важную роль в обороне и защите города. На сегодняшний день крепостное сооружение восстановлено и превращено в уникальный и изумительный концертный зал. Отсюда открывается также хороший вид на весь город и турецкую границу.
Мемориал «Мать Армения» – памятник, установленный в честь долгожданной победы в Великой Отечественной войне. Найти этот памятник несложно, он находится на холме рядом с Черной крепостью и виден со всего города. Поражает непреклонная фигура сильной женщины (символ Родины), держащая гранитный колос в правой руке и армянский орнамент – в левой.
Сегодняшний Гюмри производит неоднозначное впечатление. С одной стороны, здесь можно увидеть множество древних и современных памятников. С другой стороны, как раз Старый город Гюмри со всей его красотой по-прежнему находится в процессе восстановления и требует масштабной реставрации.

Монастырь Аричаванк

Монастырь Аричаванк – это достаточно старинный и большой монастырский комплекс, который расположен в пригороде (недалеко от Гюмри) города Артик рядом с живописным ущельем из армянского туфа. Аричаванк состоит из двух древних храмов и одного гавита – элемент, присущий только армянской архитектуре. Монастырский комплекс Аричаванк был сооружен в период с VII по XIII вв. Главной его особенностью является то, что он был выстроен из огромных камней различных оттенков. Выложенные в шахматном порядке камни образовали своеобразное украшение для стен построек.
Его крестообразные фасады украшены богатым резным орнаментом, на манер хачкаров. Главная церковь монастырского комплекса представляет собой купольный зал и возведена 1201 году. Купольный барабан украшен резными колоннами. Монастырь в течении многих веков являлся летней резиденцией армянских католикосов.

Монастырь Мармашен

В 10 км от Гюмри, поблизости деревни Мармашен, на живописном берегу реки Ахурян находится монастырь Мармашен (X-XIII вв.) - выдающийся культурный и религиозный центр средневековой Армении, который является одним из самых своеобразных культовых построек на территории Армении.
Группа церквей Мармашенского монастыря состоит из трех сооружений. Самый главный храм – наиболее сохранившийся - расположен в центре и является крупнейшей постройкой. Храм выстроен из армянского красного туфа и представляет собой купольный зал (возведен князем Вахрамом Пахлавуни). Крестообразный фасад украшен арочными нишами и маленькими узкими окошками в них. Зонтичный купол возвышается на граненом барабане.
Монастырь Мармашен является ярким примером архитектуры средневековой Армении, идея постройки которой принадлежит царю Трдату. Монастырь окружен известными хачкарами, древними постройками, которые позволяют сохранить память минувших лет. Также недалеко находится старинное кладбище. Монастырь Мармашен неоднократно разорялся войнами и восстанавливался новыми владельцами. Вообще, у монастыря достаточно богатая история. Так, например, в XIX веке во время русско-турецкой войны монастырь использовали в качестве приходской, а в 1870 году при нем начала работать частная школа. Сегодня Мармашен находится в критическом состоянии, поскольку сильно пострадал после землетрясения и нуждается в серьёзной реставрации.

Сюник

Монастырь Татев

Татевский монастырский комплекс конца IX-X веков располагается в Сюникском марзе Армении, в 20 км от города  Горис. На протяжении столетий монастырский комплекс был духовным центром  Сюника и является частью крупного туристического комплекса, в который входят также обитель отшельников  Татеви Анапат (Пустыне Татева),  канатная дорога «Крылья Татева», природный мост и пещера Сатани Камурдж, ущелье реки Воротан и много других достопримечательностей. В 1995 году Татевский монастырь рассматривался на включение в список  Всемирного наследия ЮНЕСКО.
В 1373 году в Татевском монастыре  Ованесом Воротнеци  был основан  университет -один из крупнейших на Южном Кавказе. В университете преподавали философию, теологию, грамматику, физику, математику и астрономию, каллиграфию, родную речь, литературу, историю и архитектуру. Также обучали искусству миниатюры и стенной росписи, основам живописи и технике оформления книг. Университет готовил сановников, богословов, педагогов и специалистов по переписи манускриптов. Обучение длилось 7-8 лет. В Татеве, помимо 500 монахов, жили также философы, музыканты, писатели и художники. Университет просуществовал до 1435 года, когда конница Шахруха, младшего сына и преемника  Тимура , сожгла этот духовный, научный, культурный и образовательный обитель.
Канатная дорога «Крылья Татева» – это самый короткий, живописный и впечатляющий путь к Татевскому монастырю. Это сооружение является самой длинной реверсивной канатной дорогой в мире (5752 м), попавшая в Книгу рекордов Гиннесса. В течение12 минут незабываемого полета над ущельем бурной реки Воротан небесная магистраль на высоте 320 м. доставляет посетителей к монастырскому комплексу.
Ниже Татевского монастыря, в 500-метровом ущелье реки Воротан, находится одно из чудес природы Армении – «Чертов мост». Тысячелетиями вода и ветер создавали это чудо природы, шлифуя и прорезая застывшую лаву. Ширина этого природного моста, по которому проходит автомобильная дорога к Татевскому монастырю, составляет 60 м, длина – 30 м. Неподалеку от моста можно окунуться в теплые целебные источники, окруженные сталактитами причудливых оттенков. Самые смелые могут спуститься к реке, чтобы заглянуть в таинственные гроты под источниками.

Горис

Город Горис – самый старый город марза Сюник. Он расположен в долине горной реки Варарак, в южной части Сюникского вулканического нагорья в окружении удивительных скал и холмов с множеством пещер. Скалы, окружающие город, известны как «Горисский каменный лес». Они представляют собой изумительные лабиринты разноцветных колон, пирамид, конусов, пещер и башен. Эти фигуры, сочетающие в себе игру света и тени, производят неизгладимое впечатление. Холмистый ландшафт Гориса изрезан ущельями, из которых, словно диковинные растения, тянутся к солнцу скалы с пещерами, открывая все новые фантастические каменные пейзажи, порой напоминающие инопланетные. Каменный лес Гориса похож на съемочную площадку какого-то космического фантастического фильма и является самой главной чудо-достопримечательностью города.
Каменные и земляные пирамиды составляют очень характерный элемент здешнего ландшафта и изобилуют множеством пещер. Пароды этих пещер являются рыхлыми изнутри, что давало возможность древним жителям высекать или увеличивать в них полости и устраивать себе жилища. Вплоть до середины XIX века в них жили люди, не желавшие переселиться в современные дома. Сам Горис - хорошо распланированный, застроенный в основном двухэтажными своеобразными домами вдоль прямых и широких улиц. Город утопает в фруктовых садах и зелени парков.

Зорац Карер (Караундж)

В Сюникском марзе, у г. Сисиан, находится одно из самых знаменитых и удивительных мегалитических сооружений Армении «Зорац Карер». Этот доисторический памятник состоит из сотен вертикально поставленных больших 2-х метровых камней – менгиров - со сквозными отверстиями в верхней части. Многие называют этот памятник «Армянский Стоунхендж». Он расположен на горном плато на высоте 1770 м над уровнем моря и занимает площадь более 7 га на левом берегу ущелья речки Дар, притока реки Воротан. Менгиры тянутся с юга на север.
Многие ученые выдвигали предположения о возможном культовом либо астрономическом назначении памятника. В целях его изучения предприняты четыре научные экспедиции (1994-1997) в дни равноденствий и солнцестояний.
Измерены размеры памятника, проведена детальная топографическая съемка, измерены географические координаты и магнитное склонение места. Проведены многочисленные наблюдения и видео снимки через соответствующие отверстия в камнях в моменты восхода, захода, и кульминации Солнца и Луны в дни равноденствий и солнцестояний. По результатам проведенных исследовании выполнен большой объем вычислительных работ. В итоге ученые пришли к выводу, что памятник имел тройное назначение:
• Храм Ара (Солнца) главного Бога древних армян,
• Обсерваторию, оснащенную каменными инструментами, позволяющими производить измерения с точностью до 30 секунд дуги,
• Университет.
Ученые доказали, что этот памятник построен более 7500 лет тому назад, за 3 500 лет до Стоунхенджа и действовал в течение 5 500 лет.

Тавуш

Дилижан

Дилижан – живописный город, горноклиматический и бальнеологический курорт. Он расположен в ущелье реки Агстев, на высоте 1258-1510 м. в окружении хвойных лесов. Дилижан славится целебным воздухом, ароматом сосен и благоприятными условиями для людей с легочными заболеваниями. Климат в Дилижане мягкий и солнечный с умеренной зимой (средняя температура января -2С) и прохладным летом (средняя температура июля +20С).
Дилижан знаменит бархатными холмами и горами, покрытыми разнотравьем и лиственными лесами с примесью сосны. Горно-лесистый климат со слабыми ветрами, тёплая зима и нежаркое лето делают этот курорт очень популярным еще и благодаря минеральным источникам, которые бьют прямо из горных склонов и богаты углекислым газом. Эта минеральная вода по своим свойствам приближается к водам курортов Боржоми в Грузии и Виши во Франции.
Точное время основания Дилижана неизвестно. Письменные упоминания о нём встречаются с первой половины XIX века. Уже тогда Дилижан стал развиваться как курорт, где летом отдыхали богатые семьи Закавказья. В начале XX века здесь появились первые специализированные больницы и санатории. Дилижан известен еще и тем, что здесь проживает обширная община староверов из Российских губерний, выселенных сюда в конце XIX века. У них совершенно уникальный быт и традиции, которые они сумели сохранить и по сей день.
Центр Дилижана расположился на правом берегу реки Агстев. Здесь сосредоточены его жилые кварталы, различные памятники, кафе, рестораны и магазины. Здесь же находится реставрированный квартал «Старый Дилижан» - исторической застройки с характерными для Дилижана архитектурными элементами - мансардами, деревянными балконами с резными перилами, окантовками окон и дверей.
В этом квартале воссоздаётся и традиционный быт горожан, работают ремесленники, действуют кафе, пекарни, сувенирные магазины. На левом берегу реки расположена курортная зона с санаториями, домами отдыха и пансионатами. И в любой точке города вас окружают потрясающие горы и леса. Туристы со всего мира приезжают в этот дивный город, чтобы отдохнуть, поправить здоровье, подышать чистым горным воздухом, насладиться кристально чистой водой из природных минеральных источников, природой и архитектурными памятниками.

Дилиджанский заповедник

Дилижанский заповедник – это огромная заповедная территория, где в удивительно живописном пейзаже слились горы, леса и минеральные источники. Дилижанский государственный заповедник был основан в 1958 году и расположен на территории в 24 тыс. га.
Заповедник находится в бассейне рек Агстев и Гетик на высоте 1100-2800 метров. На территории заповедника есть 102 вида деревьев, 35 видов млекопитающих, пресмыкающихся, рептилий, 120 видов птиц. Одно из лучших и живописнейших мест Дилижанского заповедника - Агарцинское ущелье. На территории заповедника находится озеро Парз, монастыри Агарцин, Гошаванк, Джухтакванк и Матосаванк.

Монастырь Агарцин

На дороге из Дилижана в Иджеван через заповедный буковый лес дорога выводит на прекрасный монастырский комплекс XI-XIII в.в. - Агарцин. Это - жемчужина одноименного каньона, одно из самых таинственных мест в Армении, утопающее в зелени горных лесов.
Монастырь находится в верховье одноименной реки (приток реки Агстев), в 18 км от Дилижана. В 2 км от монастыря находятся развалины средневекового села Агарцин, давшего название монастырю. Территория средневекового монастыря довольно большая. Сюда входит Церковь Св. Григора (XI в.), Церковь Св. Аствацацин (1281 г.), Церковь Св. Степанос (1244 г.), часовня (XIII в.), усыпальница царского рода Багратидов (XII в.), трапезная (1248 г.) и различные помещения для монастырских служб возведенные в XII-XIII вв.
Комплекс Агарцин расположен высоко в лесистых горах, где водятся орлы. Название монастыря переводится как «игра орлов». Образ орла часто встречается в стенах Агарцина. Так скульптурная группа восточного фасада церкви Сурб Аствацин (Святой Богородицы) изображает двух мужчин в монашеском одеянии и орла, сидящего на куполе церкви.
Самое древнее сооружение Агарцинского комплекса - церковь Святого Григора. Она была построена в XI в. бежавшими от преследований монахами из Западной Армении подвластной Византии. Внутренне пространство выполнено в виде креста. Венчает церковь конусообразный купол на восьмигранном барабане. В конце XII века к церкви были добавлены пристройки - маленькая церквушка из голубого базальта со сводчатым перекрытием, притвор - помещение, объединяющее место моления и погребения. А в 1244 г. была построена также церквушка Святого Степаноса - миниатюрная копия главной церкви Святого Григора.
Трапезная являет собой редкий образец архитектуры. Она была возведена зодчим Минасом в 1248 г. Помещение разделено на две квадратные части, перекрытые системой перекрещивающихся арок. Вдоль стен проходят каменные скамьи, а на западном торце, возле двери – широкий арочный проем, предусмотренный для входа и выхода паломников.
Церковь Св. Аствацацин (Св. Богородицы) первоначально была сооружена в XI в. и заново перестроена в 1287 г. Это самое крупное сооружение монастыря, доминирующее над всем ансамблем. 16-гранный купол церкви украшен лепными арками, которые увеличивают высоту купола и делает его более стройным и величественным. Само здание церкви имеет крестово-купольную архитектуру с пышным декоративным оформлением фасадов.
В XIII в. монастырь становился крупным центром духовной и культурной жизни Армении. Рядом с трапезной сохранились развалины монастырской кухни, на подходах к монастырю видны руины нескольких часовен. У южной стены притвора церкви Св. Григора сохранились основания усыпальниц двух могил царей с надписями: «Царь Смбат» и «Это могила царя Гагика» (X - XI вв.).

Монастырь Гошаванк

Недалеко от монастыря Агарцин находится еще один светоч науки и культуры древней Армении - Монастырь Гошаванк, где располагался крупный средневековый университет. Гошаванк был возведен в 1188 году на месте разрушенного землетрясением древнего монастыря Гетик. В строительстве монастыря принимал участие политический деятель и выдающийся ученый и писатель средневековой Армении Мхитар Гош, в честь которого был назван монастырь. В ансамбль монастырского комплекса, который производит величественное зрелище, входят Церковь Св. Аствацацин (1196 г.), Церковь Св. Григора (1231 г.), Церковь Св. Григора Просветителя (1241 г.), книгохранилище с колокольней (1291 г.), здания школы, часовней и галерея (XIII в.).
Все здания комплекса выстроены в классической архитектуре с крестообразными фасадами зданий, на которых почти отсутствует декор. Центральное здание украшает огромный купол на круглом высоком барабане. Этот центральный купол возвышается над всем комплексом, придавая всему комплексу завершенный и благородный вид. Монастырь Гошаванк также известен хачкарами, украшенными сложнейшими резными узорами.

Крепость Цлик Амрама

На одном из склонов ущелья реки Агстев, круто обрывающемся к реке, издалека виден высокий скалистый утес с башнями средневековой крепости Тавуш (Берд), которой Тавушский марз обязан своим названием. Некогда грозная и неприступная цитадель охраняла вход в ущелье. На территории крепости до сих пор находят черепки старинной глиняной посуды и другие предметы.

Озеро Парз Лич

Озеро Парз-лич («Ясное» или «Прозрачное озеро») раскинулось в неглубокой долине между лесистыми увалами и имеет продолговатое очертание, длина до 385 м и ширина 85 м. Максимальная глубина 5 м. Вода в озере прозрачная, зеленоватого цвета.
По всему периметру озера расположено множество гостевых домов и ресторанчиков, окутанных густым лесом. Туристы очень любят эту местность. Здесь можно полюбоваться с изысканными пейзажами, отдохнуть, подкрепиться, совершить увлекательные путешествия на лошадях, воспользоваться комплексом развлекательных услуг, а также наслаждаться уникальной флорой и фауной Армении!
Озеро Парз находится на высоте 1334 метра и окружен густыми лесами Дилижанского заповедника. Полностью чистая вода поступает в озеро из горных родников, поэтому имеет легкий зеленый оттенок. Название «Парз лич» переводится как «прозрачное озеро». Деревья, растущие вдоль береговой линии, отражаются на водной глади и создают потрясающий «картинный» эффект. В окрестностях водоема есть много уютных заведений и домов отдыха, где можно приятно провести время, оторваться от городской суеты, покататься на лошадях либо организовать пикник всей семьей и т.д. Это место считается одной из самых популярных природных достопримечательностей Дилижана.